Jacques Roumeguère - Bir Hakeim, " Ici était l'âme de la France Libre"

« Au fil des ans je suis retourné trois fois sur le site des combats de la 1ère BFL, à Bir Hakeim.

En y pénétrant la dernière fois aux côtés de Daniel Cordier, secrétaire de Jean Moulin  qui symbolisait dans ce pèlerinage la présence fraternelle de la Résistance intérieure, celui-ci c’est exclamé en dominant visiblement une profonde émotion : « Ici était l’âme de la France Libre ».

La réaction spontanée de Daniel Cordier m’a inspiré une méditation sur le « Comment ? » de notre résistance. Cette question émanait déjà de la déclaration du général SCHULZT, Chef du service du renseignement de Rommel, exposant au général Masson le point de vue allemand sur Bir Hakeim lors d’une rencontre entre les anciens adversaires sur les lieux en 1953 :

« C’est l’ampleur de votre résistance qui nous a étonnés et nous étonne encore : nous connaissions vos forces et nous comptions que vous vous rendriez après deux jours de combat ».

Nous aussi nous nous sommes  parfois demandé quelle force intérieure a pu nous faire soutenir pendant quinze jours, sans défaillance individuelle ni collective ce combat inhumain mené sur les 15 km2 de notre position sous le déluge de 1.400 tonnes de bombes et 45.000 obus de gros calibre.

Et nous n’en sommes sortis « de vive force » à travers les lignes ennemies, qu’après épuisement, non de nos forces ni de notre moral, mais seulement de nos munitions, de l’eau et de notre armement, détruits un à un.

J’ai réalisé soudain que ce n’était plus l’homme-animal qui combattait dans Bir Hakeim avec ses seules armes, la peur au ventre, la vision de l’horreur qui l’entourait et l’angoisse permanente de la mort. En chacun de nous un souffle spirituel animé par une foi inébranlable en notre idéal, la volonté d’acier d’accomplir coûte que coûte la mission que nous nous étions donné et la rage de vaincre enveloppait nos êtres comme une aura qui les aurait transcendés : oubliant qu’ils étaient mortels, ils sont alors devenus insensibles aux réalités matérielles…et se sont révélés invincibles.

Oui,  c’est bien l’âme de la France Libre et combattante qui a insufflé en chacun de nous cet état de grâce qui nous a soudés dans le combat en un bloc d’airain. Elle flotte depuis lors sur ce sanctuaire pour l’éternité, insensible au vent du désert qui efface inexorablement les traces matérielles de notre combat.»

J. Roumeguère